Saúde Única: por que saúde humana, animal e ambiental estão conectadas?

Cuidar da saúde das pessoas também significa cuidar dos animais e do meio ambiente. Essa é a premissa da Saúde Única (One Health), conceito que reconhece que a saúde humana, animal e ambiental são interdependentes e devem ser compreendidas de forma integrada. No Complexo Pequeno Príncipe, essa visão orienta iniciativas na assistência, ensino e pesquisa, fortalecendo um olhar sistêmico do cuidado e contribuindo para um futuro mais saudável e sustentável.

“Nesse sentido, há mais de um século, o Complexo Pequeno Príncipe dedica seus esforços ao cuidado de crianças e adolescentes. Afinal, pensar no futuro dessas gerações também significa compreender os impactos das transformações ambientais sobre a saúde e investir em conhecimento, pesquisa e inovação para enfrentá-los”, salienta o diretor-corporativo do Complexo Pequeno Príncipe, José Álvaro da Silva Carneiro.

O que é Saúde Única?

A Saúde Única propõe uma abordagem colaborativa para enfrentar desafios que afetam simultaneamente pessoas, animais e ecossistemas. O conceito parte do entendimento de que o equilíbrio entre esses três pilares é fundamental para a prevenção de doenças, a promoção da qualidade de vida e a construção de um futuro mais sustentável.

Embora tenha ganhado destaque mundial nas últimas décadas, essa visão não é nova. Ainda no século 19, o médico e patologista alemão Rudolf Virchow já defendia que a saúde humana e a animal estavam profundamente conectadas.

“No entanto, foi apenas no início dos anos 2000 que essa visão ganhou força institucional e se consolidou como uma estratégia global de saúde pública. O impulso veio de crises sanitárias que deixaram claro o quanto estávamos vulneráveis: a epidemia de SARS em 2003, a disseminação da gripe aviária causada pelo vírus H5N1 e os surtos recorrentes de Ebola na África mostraram que doenças emergentes não respeitam fronteiras — nem geográficas, nem biológicas”, pontua a pesquisadora do Instituto de Pesquisa Pelé Pequeno Príncipe, Ana Tereza Bittencourt Guimarães, que estuda profundamente o tema Saúde Única.

A pesquisadora reforça também a importância da atuação integrada entre diferentes áreas do conhecimento. Profissionais da saúde, pesquisadores, educadores e especialistas ambientais têm papéis complementares na construção de soluções para os desafios sanitários do século 21.

Como essas áreas se relacionam?

A conexão entre saúde humana, animal e ambiental pode ser observada em diferentes aspectos do cotidiano e dos grandes desafios globais, conforme aponta o Ministério da Saúde.

Muitas doenças infecciosas podem ser transmitidas de animais para seres humanos, aumentando o risco de surtos, epidemias e pandemias. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que cerca de 60% das doenças infecciosas humanas tenham origem animal, evidenciando a importância de monitorar e proteger a saúde em todas as suas dimensões.

Outro desafio crescente é a resistência antimicrobiana. O uso inadequado de antibióticos favorece o surgimento de bactérias resistentes aos tratamentos, tornando infecções cada vez mais difíceis de controlar e reforçando a necessidade de ações coordenadas entre diferentes setores.

A segurança alimentar também depende dessa integração. Produzir alimentos seguros exige cuidados com a qualidade da água, práticas sustentáveis de produção e atenção ao bem-estar animal.

As mudanças climáticas e a degradação ambiental impactam diretamente a saúde das populações e dos ecossistemas. Alterações na temperatura, nos regimes de chuva e nos habitats naturais podem favorecer a expansão de vetores de doenças, como mosquitos, aumentando o risco de transmissão de enfermidades em diferentes regiões.

Ao mesmo tempo, a destruição de ecossistemas naturais amplia o contato entre seres humanos, animais domésticos e vida silvestre, criando condições para o surgimento e a disseminação de novos patógenos. Casos como a COVID-19, o ebola, o vírus Nipah e a gripe aviária mostram como os desequilíbrios ambientais e a interação entre espécies podem influenciar a saúde global.

Pequenas atitudes, grandes impactos

 A promoção da Saúde Única também passa por ações simples que podem ser adotadas no dia a dia. Confira:

• Vacinar humanos e animais;
• Evitar o uso inadequado de antibióticos;
• Descartar medicamentos corretamente;
• Consumir alimentos e água de forma segura;
• Preservar a natureza e a biodiversidade;
• Apoiar práticas sustentáveis de produção e consumo;
• Manter espaços limpos e combater focos de mosquito e zoonoses.